Des stars au laboratoire… ou comment produire des poussières d’étoiles.

Une torche à plasma de gros volume a été utilisée par des chercheurs de Mines Paris-PSL, d’Université Côte d’Azur, de l’Observatoire de la Côte d’Azur (OCA),de l’ENS de Lyon et du CNRS pour simuler expérimentalement les processus de condensation à haute température opérant dans les enveloppes circumstellaires d’étoiles riches en carbone. En s'appuyant sur les phases condensées et sur leurs propriétés optiques, ils ont pu démontrer la faisabilité de prédire la minéralogie de la poussière formée dans les environnements des étoiles de type AGB. Cette approche ouvre de nouvelles perspectives pour quantifier la formation et la composition de la poussière et dans divers environnements astrophysiques. Ces travaux sont décrits dans un article paru dans la revue Nature Astronomy, le 23 octobre 2024.