Le Nord de la France était déjà habité il y a plus de 650 000 ans

Les premières traces d’occupation humaine dans le Nord de la France ont été repoussées de 150 000 ans, grâce aux découvertes réalisées par une équipe de scientifiques du CNRS et du Museum national d’Histoire naturelle sur le site emblématique de Moulin Quignon dans la Somme. Ce site, aujourd’hui situé dans les jardins d’un parc de logements à Abbeville, a été redécouvert en 2017 après être tombé dans l’oubli depuis plus de 150 ans.

Plus de 260 objets en silex dont 5 bifaces ou « haches taillées » datant d’il y a 650 à 670 000 ans y ont été mis au jour dans des sables et graviers déposés par la Somme à environ 30 mètres au-dessus de la vallée actuelle.

Moulin Quignon devient également le site le plus ancien du nord-ouest de l’Europe à avoir livré des bifaces. Cette découverte réaffirme la place centrale de la vallée de la Somme dans les débats actuels concernant les plus anciens peuplements de l’Europe.

L’étude est publiée le 11 septembre 2019 dans la revue online Scientific Reports (www.nature.com/articles/s41598-019-49400-w)