Eris et Makemake : l’origine cosmique du méthane révélée

Le deutérium, isotope lourd de l'hydrogène, constitue un traceur essentiel des processus de formation du Système solaire. De récentes observations réalisées par le télescope spatial James Webb (JWST) ont enrichi les données disponibles sur les rapports D/H du méthane présent à la surface des objets transneptuniens Eris et Makemake. Une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs de l’Institut Origines/Laboratoire d’Astrophysique de Marseille (Aix Marseille Université/CNES/CNRS) à Aix Marseille Université analyse ces rapports élevés dans le contexte des processus dynamiques et chimiques de la nébuleuse protosolaire et propose une origine primordiale du méthane, en opposition aux hypothèses antérieures suggérant une production abiotique par chauffage interne.