Sécurité et prévention : des enjeux clés pour le CNRS

« La prévention n’est ni un mot, ni une procédure, encore moins un exercice convenu : il s’agit de la santé et la vie des agents. » Yves Fenech, coordonnateur national de prévention et de sécurité, pose tout de suite le ton : l’affaire est sérieuse. Avec son adjointe Céline Bataillon et l'assistante de prévention (AP) Léna Lecourt (voir encadré), il a accepté de nous emmener dans les coulisses de la prévention au CNRS, à l’occasion du lancement de la seconde phase de l’opération nationale « 2022, l’année des AP ».

Une grande variété de situations

C’est la diversité des risques1  à prendre en compte qui surprend en premier. Laboratoires de physique avec des lasers ou des éléments radioactifs, de chimie avec des produits à manipuler avec précaution, de biologie avec des OGM ou des bactéries et virus, laboratoires souterrains comme celui de Modane2  – situé sous 1700 mètres de roche le long du tunnel routier du Fréjus en Savoie –, four solaire, chantiers de fouille en archéologie, plongée sous-marine, pilotage de drones, spéléologie… Les missions à l’étranger, en altitude ou en site isolé comme dans la forêt amazonienne, en Antarctique ou au sein de zones de conflits, présentent également de nombreux risques selon les conditions sanitaires, environnementales voire géopolitiques, et les activités menées. Cette grande diversité de situations à sécuriser est « riche et stimulante » et fait, selon Yves Fenech, la spécificité du CNRS en la matière.

Dans chaque cas, la mission est claire : mettre en place des mesures de prévention adaptées. Cela suppose d’analyser les risques en concertation avec les personnes concernées, d’apporter le point de vue des experts de la prévention et, parfois, d’adapter les règles aux situations spécifiques, parfois incongrues et toujours nouvelles, des scientifiques du CNRS. Des surveillances médicales particulières, avec des rencontres plus régulières avec l’équipe médicale, sont par exemple mises en place dès qu’un risque est présent dans l’environnement de travail ou en cas de situations particulières3 . « Notre objectif est de permettre les activités de recherche dans de bonnes conditions de sécurité. Nous sommes des conseillers, pas des contrôleurs. Mais, dans certains cas, il n’y a pas à discuter : la réglementation est aussi là pour préserver les salariés des risques pouvant impacter leur santé et le CNRS des risques légaux. », prévient Yves Fenech. Cette réglementation, issue de directives européennes applicables en droit français, est d’ailleurs la même pour les secteurs public et privé.

• 1Les risques psychosociaux sont de la responsabilité de la Direction aux Ressources humaines.
• 2Laboratoire Souterrain de Modane (CNRS).
• 3Bénéficient d’une surveillance médicale particulière : les personnes en situation de handicap ; les femmes enceintes, venant d'accoucher ou allaitantes ; les agents réintégrés après un congé de longue maladie ou de longue durée ; les agents occupant des postes à risques spécifiques ; les agents souffrant de pathologies particulières déterminées par le médecin du travail.

Par extension, cette prévention de la santé des personnes et des biens et équipements au sein des laboratoires participe aussi à la protection de l’environnement et de la santé publique – une « responsabilité sociétale de l’organisme », assure Céline Bataillon. « Un incendie peut aussi détruire des résultats irremplaçables ou entraver la capacité de toute une équipe à poursuivre ses activités : ce que nous protégeons, c’est aussi la recherche. », complète-t-elle.

Une volonté commune

L’histoire de la prévention au CNRS n’est pas nouvelle, elle date des années 80. Aujourd’hui, le CNRS a mis en place un réseau efficace de 2200 assistants et assistantes de prévention dans ses 1100 unités (voir encadré). « Les AP sont l’élément essentiel de notre politique de prévention des risques professionnels. », résume le directeur. Nommés généralement à temps partiel, ils sont pour la plupart ingénieurs ou techniciens, et reçoivent une formation initiale et continue. Cette fonction demande en effet autant de compétences techniques qu’humaines.

L’ensemble de cette prévention se fait en partenariat avec les autres tutelles des laboratoires, la répartition des rôles de chacun étant parfois complexe à déterminer. « Il y a une volonté commune de faire en sorte que tout se passe bien. », assure Yves Fenech, témoignant par ailleurs de « l’appui constant » de la gouvernance du CNRS.

Et dans les faits, l’organisme recense « peu d’accidents par rapport aux risques ». Les taux de fréquence et de gravité des accidents sont respectivement 10 fois et 23 fois moins importants au CNRS que dans le secteur privé1 . En 2021, plus de la moitié des quelque 500 accidents recensés se sont produits à l’occasion du trajet domicile-travail des 34 000 agents. Ces résultats sont en grande partie dus à une « culture “sécurité” très présente au CNRS ». Pour la diffuser davantage et soutenir l’action des assistants et assistantes de prévention, la coordination nationale a conduit en 2022 « l’Année des AP ».

Faisant suite à un questionnaire national sur leurs conditions d’exercice au sein des unités CNRS, cette Année avait pour objectif principal de faire connaître et d’expliquer cette fonction à l’ensemble de la communauté de l’organisme et de ses partenaires. Un important dispositif de communication a donc été déployé, avec la diffusion de témoignages vidéos, podcasts, articles et ressources didactiques sur 6 thèmes2 . Cette campagne nationale a débuté avec un message vidéo du président-directeur général du CNRS, Antoine Petit, marquant ainsi à nouveau son soutien.

La communication au cœur de 2023

Ce « coup de projecteur » s’accompagnait d’une volonté de « valoriser l’engagement des AP, mutualiser les bonnes pratiques et brasser les idées » parmi les assistants et assistantes de prévention, ajoute Céline Bataillon. L’occasion de rappeler les missions qui sont au cœur de la fonction, de diffuser des outils développés par certains AP pour faciliter leur travail, et de mieux faire connaître les outils et formations conçus par la coordination, notamment l’outil de e-learning pour les nouveaux entrants (NEO). L’occasion aussi d’identifier les besoins qui nourriront les réflexions de demain.

Pour conclure l’Année, chaque délégation régionale a également organisé à l’automne une journée dédiée, pilotée par l’ingénieur régional de prévention et de sécurité sur un fil conducteur national, dans le but de renforcer le réseau des AP au sein de chaque circonscription. Plus de 1500 assistants et assistantes de prévention y ont participé.

Mais l’action se poursuit en 2023, cette fois spécifiquement en direction des AP eux-mêmes. Il s’agira de leur fournir des outils et méthodes de communication modernes, répondant à leurs besoins, afin de développer davantage la culture sécurité au sein de leur laboratoire. « La communication interne est fondamentale car, si le rôle de l’assistant ou de l’assistante de prévention reste crucial, la prévention reste avant tout l’affaire de tous. », conclut Yves Fenech.

• 1Le taux de fréquence, rapportant le nombre d’accidents du travail au nombre total d’heures travaillées au CNRS (x 1 000 000), est de 2,10 pour le CNRS en 2021 contre 20,5 dans le privé (dernières données disponibles datant de 2019). Autre indicateur normalisé, le taux de gravité rapporte le nombre de jours d’arrêt suite à des accidents au nombre total d’heures travaillées au CNRS (x 1000) : il est de 0,06 au CNRS en 2021, pour 1,4 pour les salariés du secteur privé en 2019.
• 2L’organisation de la santé et de la sécurité au travail (SST), le rôle et les missions de l’AP, les outils, le document unique d’évaluation des risques professionnels (DUERP), les risques psychosociaux (RPS) et la communication.