Comprendre la biophobie : de quels animaux avons-nous le plus peur ?

La peur des animaux, également appelée biophobie, est une expérience humaine universelle. Néanmoins, s’il est logique sur le plan évolutif de craindre les prédateurs et les espèces venimeuses, certaines espèces engendrent des réactions de crainte alors qu’elles ne présentent aucun risque pour un être humain. Ce type de peur a pour conséquence d’affecter la santé mentale individuelle des plus phobiques sans apporter de bénéfices. En outre, elle s’accompagne d’autres effets néfastes, non plus sur le seul plan individuel mais d’un point de vue écologique, tel que l’affaiblissement des efforts de conservation pour les espèces concernées. Afin de définir quelles sont les espèces les plus redoutées et d’identifier d’éventuelles influences socioculturelles, Karl Zeller du laboratoire Éco-Anthropologie (CNRS/MNHN/UPC) et une équipe de scientifiques ont mené une étude en ligne sur un échantillon de plus de 17 000 personnes.